Cô ấy có thể đã mở màn học đại học. Thay vào đó, cô đã dành 5 tháng để bay hơn 32.000 dặm qua năm lục địa.
“Tên tôi là Zara Rutherford, một thiếu niên,” cô nói trên Internet sau khi rời Bỉ vào tháng Tám. “Tôi đang nỗ lực bay một mình trên khắp trái đất,” cô nói và đặt mục tiêu trở thành người phụ nữ trẻ nhất từng làm như vậy.
Cô Rutherford, 19 tuổi, né những đám mây khổng lồ ở Colombia và những tia chớp lóe sáng ở Mexico. Tại Alaska, chiếc phi cơ nhỏ nhỏ tí hon của cô đã phải hạ cánh trong nhiều tuần do thời tiết xấu và việc cấp thị thực bị trì hoãn.
Đó là tất cả trước khi phi công của Anh và Bỉ băng qua một vùng băng giá, hoang vắng của Siberia. Trước khi Trung Quốc cấm cô ấy ra khỏi không phận của mình. Và trước khi sương khói len lỏi trên đoạn đường của cô ấy trên khắp Ấn Độ.
Khi sự chậm rãi trễ chồng chất, cô Rutherford đã chậm rãi hơn nhì tháng so với kế hoạch. Nhưng cô ấy không bỏ cuộc. Khi hạ cánh xuống TP Kortrijk của Bỉ vào thứ Năm, cô đã trở thành người phụ nữ trẻ nhất vòng quanh trái đất một mình. Những người ủng hộ xếp hàng dài trên đường băng để thể hiện sự ủng hộ và chào đón cô về nhà.
“Tôi không ngờ một thanh niên 19 tuổi có thể tiến công bại kỷ lục của tôi,” Shaesta Waiz, một phi công người Mỹ gốc Afghanistan đã lập nó cách đây 5 năm ở tuổi 30, cho biết trước đó. “Nó chỉ cho thấy rằng nam nữ hay tuổi tác của khách du lịch không quan yếu; đó là tất cả về sự quyết tâm. ”
(Người trẻ tuổi nhất đi vòng quanh trái đất một mình là Travis Ludlow, một phi công người Anh đã làm như vậy vào tháng Bảy ở tuổi 18)
đại dương ra đại dương
Vào tháng 8, khi cô Rutherford bay qua Đại Tây Dương, những đám mây đã buộc cô bay thấp tới 1.500 feet. Cô không thể bay qua chúng vì phi cơ của cô, một chiếc nhì chỗ ngồi chỉ dài khoảng 22 feet, không được chứng thực để bay trên các trang bị một mình.
Khi cô hạ cánh xuống Greenland sau khi mất liên lạc vô tuyến trong vài giờ, cô đã gửi thân phụ mẹ của mình – mẹ cô là một phi công tiêu khiển; thân phụ cô, một người chuyên nghiệp – một tin nhắn văn khách du lịch dạng gồm nhì từ: “Tôi còn sống.”
Sau đó, cô ấy nói rằng cô ấy nghĩ rằng mọi thứ sẽ đơn giản hơn ở Bắc Mỹ. Nó đã không.
Ở Florida, nó vận chuyển xung quanh các cơn giông vào giữa mùa bão. Khi cô đang bay tới Seattle vào tháng 9, khói lửa cháy lan tràn vào buồng lái của cô ở Bắc California, che khuất tầm nhìn và buộc cô phải quay lại.
Cô ấy cũng phải đương đầu với những thử thách trên mặt đất.
Tại Bắc Carolina, nó hạ cánh ngoài kế hoạch xuống một sân bay hẻo lánh vì ánh sáng ban ngày đang mờ dần. Nó rất nhỏ nên không có ai ở đó khi cô ấy tới. Một tổ chức xe taxi ở TP gần nhất sẽ không đón cô ấy, vì vậy cô ấy đã đi nhờ xe.
Ở Nome, Alaska, cô đã phải đợi vài ngày để được gia hạn visa Nga. Sau đó, thời tiết xấu đã giữ cô ấy ở đó thêm vài tuần nữa.
Nhưng, cô Rutherford cho biết, cô cảm động trước lòng tốt của những người lạ nhưng mà cô gặp trên đường đi, bao gồm cả người đàn ông đã đón cô ở Alaska mặc dù gia đình anh ta vừa chào đón một đứa trẻ sơ sinh.
“Khi tôi rời đi, con gái anh ấy mới được 5 tuần tuổi, vì vậy tôi đã ở đó hơn nửa đời người,” cô nói.
Cô Rutherford, người cho biết cô dự kiến học kỹ thuật điện hoặc khoa học máy tính ở trường đại học và muốn trở thành một phi hành gia, cũng đã nhận được sự ủng hộ về mặt ý thức từ các phi công phụ nữ khác.
Tại một điểm dừng ở Florida, cô Waiz chào phi cơ của cậu thiếu niên và đưa ra những lời khuyên về cách ứng phó với nghịch cảnh. Và tại Goose Bay, Newfoundland và Labrador, Đại úy Erin Pratt, một phi công tìm kiếm và cứu nạn của Lực lượng Vũ trang Canada, đã trao đôi cánh bay nhưng mà cô đã đeo hàng ngày trong suốt bảy năm cho cô Rutherford như một cử chỉ kết đoàn.
Cơ trưởng Pratt, 34 tuổi, sau đó cho biết trong một cuộc phỏng vấn, bay bất kỳ khoảng cách nào trong một chiếc phi cơ một động cơ là một thử thách đối với bất kỳ phi công nào. Cô nói thêm: Làm điều đó trong suốt hành trình vòng quanh trái đất ở độ cao thấp là điều khác lạ kiêu dũng.
Đại úy Pratt, người đã trở thành phi công năm 16 tuổi và gia nhập quân đội Canada năm 18 tuổi, nói: “Tôi nhìn vào điều đó, và tôi giống như cô gái, khách du lịch thật dữ dội.” “Thật là tuyệt vời.”
Tundra tới vùng nhiệt đới
Bà Rutherford cho biết vào tháng 8 rằng bà phải chịu sức ép phải tới vùng đông bắc nước Nga vào cuối tháng 9 để tránh sự xuất hiện của thời tiết xấu. sau hết nó đã vượt qua Siberia vào đầu tháng 11 – vào thời khắc nhiệt độ mặt đất thấp tới âm 31 độ F (âm 35 độ C).
Trên một chuyến bay qua một khu vực hẻo lánh, cô ấy nói rằng cô ấy đã nhìn thấy các sân bay nơi cô ấy có thể, về lý thuyết, đã hạ cánh nguy cấp. Nhưng chúng đã bị bao phủ do tuyết.
Từ Nga, nơi thời tiết xấu lại khiến cô bị mắc kẹt trong vài tuần, cô Rutherford đã lên kế hoạch đi vào đại lục Trung Quốc. Vì vậy, khi Trung Quốc cấm cô ấy khỏi không phận của mình như một giao thức coronavirus, cô ấy đã phải bay hơn sáu giờ trên mặt nước về phía Hàn Quốc.
Tại một thời khắc trong chuyến bay đó, thay vào đó, những đám mây đe dọa sẽ vận chuyển đoạn đường của cô ấy về phía Bắc Triều Tiên.
“Tôi có quay trở lại Nga không?” cô ấy nói cô ấy đã tự hỏi mình. “Tôi có xâm nhập vào không phận của Triều Tiên và có nguy cơ gặp rối rắm với quân đội của họ không?”
sau hết cô ấy đã có thể hạ cánh xuống Hàn Quốc theo kế hoạch, nhưng hành trình của cô ấy đã sớm bị dời lại do một hệ thống áp suất thấp có liên quan tới một cơn bão ở Philippines.
Ở Borneo, nó đã phải hạ cánh trong vài ngày do thời tiết xấu và phải đương đầu với sự lựa chọn phức tạp về thời khắc cất cánh trở lại. sau hết, nó băng qua hòn đảo nhiệt đới nhưng đã hạ cánh đột xuất xuống một sân bay nội địa ở mũi phía nam của nó. Đó là một cuộc đặt cược an toàn hơn là băng qua đại dương Java – một nơi nổi tiếng nguy hiểm đối với phi cơ – trong điều kiện tồi tệ.
Một phi công lái phi cơ tranh đấu Malaysia đã nghỉ hưu, người đã tư vấn cho cô trên chặng Borneo đó, Trung tá John Sham, sau đó nói qua smartphone rằng ông đã bị tuyệt vời do sự đĩnh đạc, khiêm tốn và khách du lịch dạng năng của cô Rutherford trong những hoàn cảnh rất phức tạp.
“Đó là một cô gái tuyệt vời, lôi cuốn,” anh nói.
Homestretch
Vào cuối tháng 12, chiếc lốp xe bị xẹp khiến cô Rutherford phải hoãn vài ngày ở Singapore đã nhanh chóng bị lu mờ do một thử thách lớn hơn: Khói đã khiến chất lượng không khí ở một số khu vực Nam Á kém tới mức cô không thể vượt qua khu vực này một cách an toàn bằng cách ôm cua. các bờ đại dương của Bangladesh và Ấn Độ, theo kế hoạch.
Điều đó yêu cầu một cách giải quyết khác: một chuyến bay dài gần 1.000 dặm trên một vùng xa xôi của Ấn Độ Dương. (Các nhà tài trợ và sân bay đã tính sổ phung phí cho chuyến hành trình, bất kỳ nơi nào tuyến đường đưa cô ấy tới.)
“Một điều tôi đã học được trong chuyến đi này – và tôi nghĩ điều này ứng dụng cho tất cả mọi người – đó là khách du lịch có tài năng nhiều hơn những gì khách du lịch nghĩ,” cô Rutherford nói với các phóng viên sau khi băng qua đại dương đó và hạ cánh xuống Sri Lanka vào cuối năm. Tháng 12.
Vào thời khắc đó trong cuộc hành trình của cô, những trục trặc về hậu cần không chỉ được chấp nhận nhưng mà còn được mong đợi. Sau chuyến bay dài trên đại dương Ả Rập từ Mumbai, Ấn Độ, cô Rutherford đã không thể hạ cánh xuống Dubai vì gió lớn. Tuần trước, kế hoạch đi khắp châu Âu của cô đã bị trì hoãn do thời tiết xấu sau khi cô hạ cánh xuống Hy Lạp.
Cô nói trong một cuộc phỏng vấn qua smartphone vào tháng này từ Ả Rập Xê-út: “Tôi mong cuộc sống của mình không phải là thời tiết.
Tuy nhiên, cô cho biết, cô rất thích bay lên bầu trời và rất vui khi được gặp những phụ nữ trẻ trên khắp trái đất, những người nói rằng cô đã truyền cảm hứng cho họ bay lên.
Còn về mặt dây chuyền đôi cánh bay nhưng mà cô đã nhận được từ Đại úy Pratt, phi công tìm kiếm và cứu nạn ở miền đông Canada? Nó đã được trên ve áo của cô ấy kể từ khi Goose Bay.
“Đó là một dấu hiệu của sự may mắn,” cô nói. “Tôi nghĩ rằng nó đã hoạt động.”
Jenny Gross lên tiếng đóng góp từ Brussels.
